Fuente: infobae.com
El cáncer no es una enfermedad estática. Al contrario, es una enfermedad que puede avanzar con el tiempo, algunas veces más rápido que otras, pero que sin tratamiento, no se queda igual.
¿Por qué? El inicio del cáncer se debe a que algunas células del cuerpo se alteran y empiezan a dividirse y a crecer sin control. Dependiendo de la parte del cuerpo en que eso suceda, las células cancerosas pueden crecer y unirse a otras formando tumores y los tumores pueden invadir órganos vecinos. O las células pueden esparcirse por el cuerpo viajando por la sangre o por el sistema linfático, y formar nuevos tumores en otros órganos (un proceso llamado metástasis).
Todo eso sucede en cuestión de semanas o meses. Y mientras más grande es un tumor o más células cancerosas están esparcidas por el cuerpo haciendo metástasis, más difícil será el tratamiento y más negativo es el pronóstico del paciente.
Por eso es tan común escuchar a la gente hablar sobre “qué tan avanzado” está un cáncer. Y por eso mismo es que los médicos especialistas en cáncer, los oncólogos, insisten en conocer la etapa en que se encuentra la enfermedad.
La etapa o fase de un cáncer habla sobre la extensión o gravedad de la enfermedad. Es decir, se refiere a qué tan grande está un tumor o qué tanto se ha extendido el cáncer por el cuerpo. Y es un dato sumamente relevante para el oncólogo, pues le permitirá pronosticar cómo puede seguir avanzando el cáncer y así definir qué tipo de tratamiento debe aplicarle al paciente, con qué urgencia lo necesita, y cuáles son las posibilidades de recuperación.
¿Cuáles son las etapas o fases? Existen diferentes formas de averiguar la “estadificación” de un cáncer y cada cáncer manifiesta las fases de forma diferente. Sin embargo, de acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, en general se puede considerar la descripción de las etapas o fases de la siguiente manera:
Esto te puede dar una idea sobre qué está hablando el oncólogo cuando menciona la etapa o fase del cáncer. De todos modos recuerda que cada cáncer puede manifestar las etapas de diferente manera, así que pídele a tu oncólogo que te explique cómo se está desarrollando el cáncer en tu caso particular.
Para muchos pacientes con cáncer, el conocer la etapa puede ser una noticia positiva en medio de la enfermedad. Aunque el diagnóstico de cáncer les puede asustar, el saber que está todavía en una etapa temprana abre la puerta de la esperanza para seguir luchando contra la enfermedad. E independientemente del estadio, constantemente se están haciendo investigaciones para encontrar tratamientos para la curación de todos los tipos de cáncer, así que no hay que darse por vencido.
LONDRES (AP) - Los pacientes con cáncer al pulmón en estado inicial que dejan de fumar podrían duplicar sus posibilidades de sobrevivir, dice un nuevo estudio.
Hasta ahora, había pocas pruebas de que dejar de fumar después de contraer la enfermedad significase diferencia alguna para la supervivencia.
Investigadores británicos analizaron datos anteriores de diez estudios que examinaron durante cuánto tiempo los fumadores sobrevivieron después de ser diagnosticados con cáncer de pulmón.
Los pacientes que siguieron fumando tenían una probabilidad del 29% al 33% de sobrevivir cinco años. Pero los que dejaron el hábito aumentaron esas cifras del 63% al 70%. La investigación fue publicada el viernes por la BMJ, antes conocida como British Medical Journal.
El cáncer pulmonar es el más frecuente en el mundo, y el pronóstico suele ser malo. Sólo 7% de pacientes sobrevive cinco años, aunque 20% recibe un diagnóstico suficientemente temprano como para recibir tratamiento.
"El mensaje es que nunca debería uno renunciar a dejar de fumar", dijo Amanda Parsons, del Centro de Estudios sobre el Control del Tabaco en la Universidad de Birmingham, Gran Bretaña, que condujo el estudio. "Aun en la etapa en que a uno le diagnostican el cáncer pulmonar en una etapa inicial, si uno deja de fumar, el organismo puede recuperarse parcialmente y se reduce el riesgo", afirmó.
Aunque algunos médicos recomiendan que los pacientes de cáncer dejen de fumar, no todos lo hacen. Algunos médicos y enfermeras "creen que es inhumano insistir en la cuestión, como que agrava el sentimiento de culpa y priva de una comodidad al paciente agonizante", escribió Tom Treasure, de la universidad College London y Janet Treasure, del King's College London en un editorial adjunto en la misma publicación.
Dijeron que los pacientes y sus familias deberían ser informados sobre los resultados del estudio "porque el beneficio potencial es grande".
La investigación también podría suministrar algunos indicios acerca de cómo fumar causa cáncer. Los científicos no están seguros si el tabaco o la nicotina afecta el cáncer de pulmón después que se ha desarrollado, aunque hay alguna evidencia de que podría acelerar la enfermedad. Conocer la incidencia de los cigarrillos sobre el cáncer podría conducir a nuevos tratamientos, escribieron Parsons y sus colegas.
El estudio fue financiado por la Fundación Cardiológica Británica, el Centro Oncológico Británico y otros organismos gubernamentales.
Por Julie Steenhuysen
CHICAGO (Reuters) - Las nuevas mamografías digitales emitirían dosis significativamente más bajas de radiación que el estudio convencional, en especial en mujeres con mamas más densas, dijeron investigadores estadounidenses.
Un estudio sobre unas 50.000 mujeres, presentado el jueves, comparó ambos sistemas mamográficos y halló que la dosis de radiación era un 22 por ciento menor con el sistema digital que con el método tradicional.
"Reducir la dosis de radiación es otro paso adelante en el control del cáncer de seno con las mamografías, que salva miles de vidas cada año", declaró el doctor Edward Hendrick, de la University of Colorado-Denver y consultor de General Electric.
Los resultados son parte del estudio Digital Mammography Imaging Screening Trial, sobre 49.528 mujeres, que en el 2005 halló que el sistema digital detecta hasta un 28 por ciento más tumores que la versión convencional en mujeres menores de 50 años no menopáusicas y con tejido mamario denso.
La doctora Carol Lee, que preside la Comisión de Estudios Mamarios por Imágenes del Colegio Estadounidense de Radiología, aclaró que el estudio previo había demostrado que los resultados digitales eran equivalentes o levemente mejores en ciertos grupos.
Lo nuevo es "que se pueden obtener con una dosis de radiación más baja".
Ambos sistemas generan imágenes mamarias por rayos X, pero la mamografía digital se almacena en una computadora, lo que facilita su acceso en comparación con la mamografía tradicional.
Lee dijo que, en general, la dosis de radiación en ambos sistemas no es tan alta y que las mujeres no deberían saltear el estudio recomendado si no existe un sistema digital donde viven.
Pero señaló que, en general, es mejor reducir la dosis de radiación. "Queremos mantenerla lo más baja posible y alcanzar el objetivo, que es obtener una buena imagen", dijo Lee en una entrevista telefónica.
En el estudio, los investigadores usaron equipamiento digital de Fischer Imaging Corp, Fujifilm Medical Systems, GE Healthcare y Hologic Inc.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos financió una parte del estudio, que se publicó en American Journal of Roentgenology.
Fuente : reuters
La medicina avanza hacia tratamientos cada vez más rápidos, menos dolorosos y menos invasivos para los pacientes. El láser gana terreno en cirugía laparoscópica y endoscópica en todo el mundo, y ahora la Argentina no es ajena a esta tendencia.
En el hospital Universitario Austral (HUA) se halla el único láser robótico de dióxido de carbono de última generación de Sudamérica, el modelo AcuPulse, de Lumenis.
Muchos de los procedimientos con este láser solo requieren anestesia local y se hacen en el mismo consultorio.
“La asistencia robótica para la aplicación del láser nos ayuda a mejorar la precisión quirúrgica y el pulso. Mejora la performance general y los resultados”, afirmó Llorens, especialista en la técnica y miembro del servicio de Otorrinolaringología del HUA. Además agregó que el láser cuenta con una pantalla táctil en la cual el profesional ajusta los parámetros automáticos para cada operación, y almacena los datos de los pacientes. El equipo, que está de estreno en Europa y los Estados Unidos, se utiliza en el Austral para patologías dentro del campo de la otorrinolaringología y de la ginecología.
Cirugía en el consultorio
Las enfermedades de las cuerdas vocales son muy frecuentes en profesionales de la voz, como docentes o cantantes, y también en aquellos que sin serlo, tienen un uso y abuso frecuente. Por su parte, el cáncer de laringe es el sexto más frecuente en el sexo masculino. Hasta hace varios años, los tratamientos quirúrgicos de estas patologías exigían cirugías a cielo abierto, es decir, a través del cuello, y podían implicar desde extirpaciones parciales hasta la resección total de la laringe.
Hoy en día, se apunta a reemplazar aquellas cirugías invasivas por técnicas menos traumáticas para el paciente; una de ellas es el uso del láser de dióxido de carbono mencionado, que permite la resección selectiva del tumor, sin dañar los tejidos vecinos que están sanos. Este tratamiento se efectúa por vía transoral, lo cual significa que se aborda a través de la boca, sin necesidad de incisiones en la piel.
El ronquido, patologías relacionadas con la mala respiración nasal y la infección crónica de las amígdalas son otros de los problemas que se tratan con el nuevo láser, a veces en el mismo consultorio médico. “Al tratarse de un aparato chico y transportable, hacemos varias cirugías con anestesia local y fuera del quirófano. A la media hora el paciente ya puede regresar a su casa, con muy poco dolor y escasas complicaciones”, expresó Llorens.
Una alternativa menos incómoda para lesiones genitales
Las infecciones por papilomavirus humano (HPV) son muy frecuentes entre la población sexualmente activa: al menos el 50 por ciento contraerá VPH genital en algún momento de su vida. La consecuencia más grave es el cáncer cervical, en el caso de las mujeres, pero también se manifiesta en forma de lesiones o “verrugas”.
El servicio de Ginecología del hospital Austral es pionero en usar el láser de dióxido de carbono para tratar las lesiones en la vagina y en el conducto anal: “lo empleamos para destrucciones locales. Son cirugías ambulatorias que no duelen y con una excelente recuperación estética porque no quedan cicatrices”, dijo el ginecólogo Gustavo Rebagliati, quien recordó que “en el pasado, el tratamiento de las lesiones genitales por HPV era con bisturí, tijera o electrobisturí”.
El médico especialista en Cirugía Guillermo Rosato indicó que antes de este láser “se destruía mucho tejido, con lo cual era más doloroso para el paciente y la recuperación era más lenta”. Añadió que el nuevo robot permite controlar mejor la profundidad y el calor del haz de luz que elimina la lesión. “Nos permite una precisión micro quirúrgica y llegar a sitios inaccesibles por otros métodos”, afirmó.
“Contar con esta tecnología nos ubica realmente a la vanguardia del tratamiento de patologías como las mencionadas”, aseveró Llorens.